에이서 아스파이어 고 14(AG14-I71M-55EA) [써보니] 가격과 황용성까지 최상의 밸런스!

노트북을 둘러볼 때마다 사용자를 고심하게 만드는 부분이 있다. 필요한 메모리나 스토리지를 갖춘 제품을 구매할 것인지, 아니면 동일 모델의 최저가 상품을 선택한 후 메모리나 스토리지를 따로 증설할 것인지.

필요한 수준의 스펙을 제공하는 제품은 비싸고, 그렇다고 저렴한 제품을 구매하자니 부족한 스펙 때문에 구매와 동시에 배를 갈라 메모리나 스토리지를 업그레이드해야 한다. 제조사 역시 이런 흐름을 인식해 기본 제품은 메모리와 SSD 등 업그레이드 가능한 하드웨어를 최소한의 용량으로 구성하고 표기되는 가격을 낮추는 시장 대응 전략을 써 왔다.

그런데, 이제는 그마저도 쉽지 않다. DRAM을 시작으로 하드웨어 가격이 엄청나게 상승해 버렸기 때문. 지금은 시장에서 최저가 제품을 구매해 업그레이드하는 것보다 대형 노트북 제조사가 DRAM이나 SSD 제조사로부터 더 좋은 가격에 납품받아 제품에 바로 탑재한 제품을 구매하는 것이 오히려 유리하다. AI 열풍으로 치솟은 하드웨어 가격으로 인해 지난 10여 년간 사용해 온 방식이 더 이상 시장에 영향력을 발휘하기 어려워진 탓이다.

때문에 현 시점에서 노트북을 구매할 예정이라면, 필요한 메모리와 저장 공간 등을 미리 갖춘 제품을 선택하는 것이 현명하다. 사용자가 구매 후 다시 업그레이드하는 방식은 이제 경제성에서 사용자에게 어드밴티지를 제공하기 어렵다.

◆ 에이서 아스파이어 고 14(AG14-I71M-55EA)

① 기본 사양
구분 : 14인치 노트북 / 사무·인강·휴대용
운영체제 : Windows 11 Home
무게 : 1.49kg / 두께 17.9mm

② 디스플레이
화면 : 14인치(35.56cm) IPS / 16:10
해상도 : WUXGA(1920×1200) / 60Hz
화질 : sRGB 100% · NTSC 72% / 300nit
특징 : 힌지 180도 펼침

③ 프로세서 & 그래픽
CPU : 인텔 코어 울트라 5 125H(메테오레이크)
코어 : 14코어(4P+8E+2LE) / 18스레드
클럭 : 최대 4.5GHz
NPU : 인텔 AI Boost / 11TOPS
GPU : 인텔 Arc 내장그래픽 / 8코어 / 2350MHz / 19TOPS

④ 메모리 & 저장장치
메모리 : DDR5 16GB / 교체 가능
스토리지 : NVMe M.2 SSD 512GB / 슬롯 1개

⑤ 네트워크 & 연결
무선 : Wi-Fi 6(802.11ax) · Bluetooth 5.2
유선 : 기가비트 LAN
USB : USB-C ×2 · USB-A ×2 / USB 3.x(5Gbps) 지원
영상 출력 : HDMI 2.1 · DP Alt Mode
카드리더 : microSD

⑥ 전원 & 편의기능
배터리 : 55Wh
전원 : 65W 어댑터 / USB-PD 지원
카메라 : HD 웹캠 / 웹캠 OFF 지원
기능 : 내장 마이크 · 코파일럿 키 · ㅡ형 방향키

가격 : 119만 원 (최저가 기준)

16GB 메모리에 512GB 스토리지, 딱 좋잖아?

게임이나 영상의 편집, 또는 AI 등 특정 목적에 활용할 노트북을 선택하고 있다면 부족한 부분을 적극적으로 채우는 것이 중요하다. 워낙 엄청난 성능을 요구하는 영역이다 보니 때론 시장에서 판매되는 최상위 모델도 충분치 않을 때가 있다.

반면, 범용성을 목적으로 출시된 노트북이라면 잘 조율된 스펙과 합리적 가격을 미리 갖춘 제품 위주로 선정하는 것이 유리하다. 이제는 어떤 형태로도 대규모 제조사보다 저렴하게 메모리나 스토리지를 구매할 수 없는 시대라 본다면, 구매 후 가격이 저렴해지면 추가 업그레이드를 진행하는 등의 계획은 무의미하다. 차라리 믿을 만한 제조사가 제공하는 충분한 수준의 노트북을 구입해 부족함 없이 사용하는 전략이 주효하다.

찾고 있는 노트북이 후자의 경우라면, 에이서(Acer)는 반드시 고려해야 할 브랜드. 노트북 분야에서 전 세계적인 브랜드 인지도를 가진 기업임과 동시에 가성비 측면에서도 여타 유명 브랜드보다 눈에 띄는 장점을 제공해 왔다. 여기에 다른 제조사들이 쉽사리 도전하지 못하는 명확한 특징을 가진 제품도 수시로 출시하고 있어 독특함을 좋아하는 소비자 역시 주목할 만하다.

에이서 아스파이어 고 14(AG14-I71M-55E)는 범용성에 무게를 둔 사용자라면 현 시점에서 선택할 수 있는 최고의 가성비 노트북이라 평할 만한 제품이다. 인텔 코어 Ultra 5 125H 프로세서와 16GB 메모리, 512GB NVMe SSD를 갖췄다. 저렴한 노트북을 고심하면서도 “그래도 이 정도는 갖추어야 하지 않을까?”라 생각하는 소비자의 심리적 가이드라인을 정확히 준수한다.

당연하겠지만, 스토리지나 메모리의 업그레이드를 위해 구매와 동시에 배를 가르는 심적 고통(?)을 감내하지 않아도 되는 모델이다. 하드웨어 전반의 가격이 미친 듯 상승한 지금도 100만 원대 초반의 압도적 가성비를 자랑한다. 프로모션 등과 맞물리면 90만 원대까지 구매가를 낮출 수도 있다. 결론부터 미리 이야기하자면, 학업이나 일반적인 업무 등의 용도에 사용할 노트북을 찾고 있다면 고심할 것도, 고려할 필요도 없이 바로 아스파이어 고 14(AG14-I71M-55E)를 선택하면 된다. 딱 그런 제품이다.

만족스러운 하드웨어 밸런스와 뛰어난 휴대성

노트북의 상판은 디스플레이를 보호하는 역할을 담당하는 만큼 소재 선택이 중요하다. 보급형 제품에는 주로 플라스틱을 사용하지만, 고급형으로 올라갈수록 알루미늄이나 마그네슘 합금 등을 채택하는 경우가 많다. 금속 소재는 강성과 고급스러운 질감을 확보하는 데 유리하지만, 제조 단가가 높아지는 요인이기도 하다. 내부 사양이 비슷한 노트북이라도 외장 소재에 따라 가격 차이가 발생하는 이유다.

에이서 아스파이어 고 14는 외관에 과도한 비용을 들이지 않은 제품이다. 상판은 매끈한 표면 처리와 단정한 마감으로 깔끔한 인상을 준다. 화려한 장식이나 복잡한 디자인 요소도 없어 사무실과 강의실 등 장소를 가리지 않고 사용하기에 무난하다. 가격 경쟁력이 중요한 범용 노트북인 만큼 외장 소재와 디자인에서도 경제성을 고려했다. 이전 모델부터 이어져 온 합리적인 가격 정책을 유지하면서 일상적인 사용에 필요한 완성도를 갖추는 데 집중했다.

WUXGA(1920×1200) 해상도를 지원하는 14형 디스플레이를 탑재하고 무게는 1.49kg이다. 휴대와 이동이 부담스럽지 않은 수준에서 정확히 제어했다. 물론, 1.49kg이라면 장시간 이동이나 여성 사용자에게도 부담스럽지 않을 수준이라 평하기 조금 어렵지만, 14형의 비교적 넉넉한 디스플레이를 품은 가성비 위주의 노트북으로는 무게를 잘 제어한 편이다.

사용이 편리할 것으로 기대되는 180도 힌지는 가장 눈에 띄는 부분. 공유 공간에서 디스플레이를 공유해야 하는 등의 부가적인 기능이 필요할 때 180도로 완전히 펴지는 디스플레이는 예상보다 훨씬 유용하다. 프레젠테이션, 미디어 감상 등 다양한 환경에서 노트북의 활용도를 높일 만한 요소이다.

왼쪽 측면엔 도난 방지를 위한 켄싱턴 락과 두 개의 USB Type-C 포트, HDMI 2.1 포트, MicroSD 슬롯과 오디오 포트를 배치했다. 최근 출시되는 노트북 대부분이 USB Type-C 포트를 지원하는데, 경우에 따라 나란히 붙어 있는 두 개의 포트가 상당한 제약이 되기도 한다. 대개 케이블의 경우 손쉬운 연결과 분리를 위해 포트 부분을 두껍게 만들곤 하는데, 이 경우 가까이 붙어 있는 두 개의 포트가 서로 간섭을 일으켜 동시에 연결하지 못하는 웃픈 상황이 발생하곤 한다.

아스파이어 고 14는 HDMI 2.1 포트를 중심으로 양쪽에 USB Type-C를 배치해 이 같은 간섭 현상을 근본적으로 해결했다. 별것 아닌 것 같지만, 정작 사용자를 짜증나게 만드는 문제들 대부분은 기실 별것 아닌 일이다. 좋은 제품이란 이렇게 별것 아닌 사소한 문제를 사용자가 겪지 않게 해주는 제품이 아닐까?

우측면엔 두 개의 USB 3.2 Gen1 Type-A 포트 두 개와 RJ45 포트를 배치했다. 좌측의 HDMI 2.1 포트와 더불어 초소형을 추구하는 최근 노트북에서는 점차 사라지는 추세인데, 정작 필요할 때 별도의 젠더나 어댑터 없이는 연결하기 어려운 현재의 슬림형 노트북이 갖는 불편을 역설적으로 기존 방식을 그대로 적용함으로써 풀어냈다. “이렇게 슬림한 노트북에도 다 넣을 수 있는 포트였네” 싶은 느낌이다.

14형 디스플레이를 탑재한 제품답게 풀사이즈 키보드를 제공한다. 4단계로 밝기를 조절할 수 있는 LED 백라이트를 지원해 다양한 환경에서도 명확하게 인지할 수 있다. 전원 버튼을 중앙에 배치해 Del 키와 혼동하는 아찔한 사고도 걱정할 것 없다.

프라이버시 셔터가 내장된 2MP 웹캠을 적용했다. 1600 x 1200 해상도를 지원하며, 오디오를 포함한 720P 영상을 촬영할 수 있다. 웹캠만큼 사용자의 필요성이 극과 극으로 나뉘는 기능도 드문데, 아예 사용하지 않는 사용자도, 수시로 사용하는 사용자도 역시 물리적 셔터는 필수불가결한 사항이다. 별것 아닌 부분이지만, 이를 통해 막을 수 있는 건 유출되면 치명적일 수 있는 개인의 프라이버시니까.

잘 조율된 하드웨어, 다용도 활용 가능해

에이서 아스파이어 고 14 AG14-I71M-55EA의 핵심은 인텔 코어 울트라 5 125H 프로세서다. 4개의 P코어와 8개의 E코어, 2개의 저전력 E코어를 결합한 14코어 18스레드 구성으로 최대 4.5GHz까지 동작한다. 여기에 DDR5-5600 16GB 메모리와 인텔 아크 내장 그래픽을 더했다. 문서 작성이나 인터넷 검색 정도에 머무르지 않고 여러 프로그램을 동시에 실행하거나 사진과 영상을 편집하는 작업까지 고려한 사양이다.

특히 코어 울트라 5 125H는 CPU와 GPU 외에 AI 연산을 전담하는 NPU를 갖췄다. 인텔 AI Boost로 불리는 NPU는 AI 기능을 지원하는 프로그램에서 특정 연산을 전담해 CPU와 GPU의 부담을 덜어준다. 화상회의에서 사용하는 배경 효과나 음성 처리, 이미지 분석 등이 대표적인 활용 분야다. 모든 작업을 CPU가 처리하던 기존 방식과 달리 연산 특성에 맞춰 하드웨어를 활용할 수 있다는 장점이 있다.

AI 연산 성능에서는 CPU가 단정밀도 2577점, 반정밀도 2471점, 양자화 5763점을 기록했다. GPU는 각각 7446점, 11733점, 17767점으로 CPU보다 높은 성능을 발휘했다. 특히 반정밀도 연산에서는 약 4.7배, 양자화 연산에서는 약 3.1배 높은 점수를 기록했다. 인텔 아크 그래픽스가 화면 출력뿐 아니라 AI 연산에서도 상당한 비중을 담당할 수 있음을 보여준다.

NPU의 성능도 주목할 만하다. 단정밀도 2525점, 반정밀도 8851점, 양자화 13662점으로 CPU 대비 반정밀도는 약 3.6배, 양자화는 약 2.4배 높은 성능을 기록했다. 특히 AI 모델의 연산량을 줄이는 양자화 처리에서 높은 점수를 기록했다는 점이 흥미롭다. 다만 GPU보다 점수가 낮다고 NPU의 효용까지 떨어지는 것은 아니다. NPU는 낮은 전력으로 AI 연산을 처리하도록 설계된 장치로, 배터리 사용 시간이 중요한 노트북에서는 연산 성능과 함께 전력 효율까지 고려해야 한다. 지원 소프트웨어라면 화상회의나 음성 처리와 같은 AI 기능을 활용하면서 다른 작업을 병행하는 데도 도움이 된다.

그래픽 성능은 인텔 아크 내장 그래픽이 담당한다. 96개의 실행 유닛을 갖춘 GPU로 별도의 외장 그래픽카드 없이도 영상 재생과 그래픽 가속, 가벼운 콘텐츠 제작을 처리한다. 다만 레이트레이싱과 같은 고급 그래픽 효과에서는 외장 그래픽카드와 성능 차이가 벌어진다. 포트 로얄 점수는 1217점으로 5.64FPS, 스피드 웨이는 370점으로 3.71FPS를 기록했다. 레이트레이싱을 지원하는 것과 해당 기능을 활성화한 상태에서 게임을 원활하게 실행하는 것은 별개의 문제다.

그렇다고 게임까지 포기할 필요는 없다. 아스파이어 고 14는 업무와 학습, AI 기능 활용에 무게를 둔 노트북이지만 여가 시간에 가끔 게임을 즐기는 사용자도 있을 것이다. 어느 정도까지 게임을 실행할 수 있는지 알아보기 위해 비교적 높은 그래픽 성능을 요구하는 검은 신화: 오공을 구동했다.

1920×1200 해상도에서 그래픽 품질을 낮음으로 설정하고 FSR 업스케일링과 프레임 생성 기능을 활성화했을 때 평균 41FPS를 기록했다. 최대 46FPS, 최소 34FPS였으며 하위 5% 프레임도 37FPS를 유지했다. 화면의 화려함보다는 원활한 진행에 초점을 맞춘 설정이지만, 상당한 그래픽 처리 능력을 요구하는 게임이라는 점을 감안하면 나쁘지 않은 성적이다.

물론 게이밍 노트북처럼 높은 그래픽 품질과 빠른 프레임을 동시에 기대하기는 어렵다. 특히 프레임 생성으로 확보한 수치는 실제 입력 반응을 동일한 비율로 높여주는 것이 아니므로 빠른 조작이 필요한 게임에서는 체감 차이가 발생할 수 있다. 그럼에도 그래픽 설정을 적절하게 조절하면 즐길 수 있는 게임의 폭은 제법 넓어진다. 업무용 노트북이라는 본래 목적을 생각하면 게임을 위한 추가적인 활용도까지 챙긴 셈이다.

프로세서의 냉각 성능도 안정적인 편이다. 코어 울트라 5 125H의 평균 온도는 43℃, 최대 온도는 67℃를 기록했다. CPU 전체 온도는 평균 50℃, 최고 62℃였으며 일부 항목에서는 최대 70℃까지 상승했다. CPU 패키지의 최대 소비전력은 약 22.9W였다. 온도 제한에 따른 스로틀링이나 패키지 온도 제한 경고는 발생하지 않았다.

14인치 노트북은 내부 공간이 제한적인 만큼 프로세서에서 발생하는 열을 얼마나 효율적으로 처리하느냐가 중요하다. 온도가 지나치게 높아지면 보호 기능에 의해 동작 클럭이 낮아지고, 장시간 작업에서는 성능 저하로 이어질 수 있기 때문이다. 아스파이어 고 14는 CPU 온도를 70℃ 수준에서 관리하면서도 열에 의한 성능 제한이 발생하지 않았다. 사무 작업과 멀티태스킹은 물론 프로세서에 부하가 걸리는 작업에서도 냉각 성능을 크게 걱정할 수준은 아니다.

사용 환경을 고려한 편의성도 갖췄다. 키보드에는 RGB 조명이 적용돼 주변이 어두울 때 키의 위치를 구분하기 편하다. 일반적인 업무용 노트북에서 기대하는 실용성에 시각적인 만족감까지 더한 부분이다. 조명을 활용하면 야간 작업에서도 키보드를 살펴보기 수월하며, 평소에는 취향에 따라 노트북의 분위기를 달리할 수 있다.

에이서 아스파이어 고 14 AG14-I71M-55EA는 업무용 노트북에 필요한 성능을 확보하면서 AI 연산과 그래픽 활용까지 고려한 제품이다. 특히 CPU와 GPU, NPU를 모두 활용할 수 있는 코어 울트라 5 125H의 특성이 뚜렷하다. 고성능 외장 그래픽카드를 요구하는 작업에는 한계가 있지만, 업무를 중심으로 콘텐츠 제작과 AI 기능을 활용하고 가끔 게임까지 즐기려는 사용자라면 충분히 고려할 만하다.

** 편집자 주

에이서 아스파이어 고 14는 안타깝게도 어떤 명확한 특징이나 장점을 위주로 살펴보면 딱히 칭찬할 만한 부분이 많지 않은 노트북이다. 평범한 14형 디스플레이, 이젠 거의 모든 노트북이 채용하고 있는 동일한 스타일, 빠르긴 하지만 따지고 보면 출시된 지 2년쯤 지난 프로세서. 그나마 가장 특색 있다 할 만한 부분이라면 180도로 완전히 젖혀지는 디스플레이 정도가 전부이다.

그런데, 제품을 살펴보고 있을 마니아라면 무릎을 탁 치며 “이거지!”라고 외치고 있을 게 뻔하다. 요즘 같은 하드웨어 고가격 시대에 범용 노트북이 가져야 할 가이드라인에 100% 부합하는 딱 그 수준에서 하드웨어를 조합했다. 심지어 가격 역시 소비자가 가성비로 인정할 수밖에 없는 딱 그 수준에 맞추었다. 스펙과 가격이라는 두 가지 요소를 소비자의 기준에 적확하게 맞추어 낸 것만으로도 에이서 아스파이어 고 14 노트북은 대단한 제품이다.

눈 씻고 찾아봐도 이만한 가성비에 이만한 완성도를 갖춘 노트북을 찾아내기는 쉽지 않을 일이다.

대충(?) 언급하고 지나갔지만, 디스플레이의 품질 역시 한 번은 더 칭찬해야 할 부분. 워낙 감성적인 영역이고 사용자에 따라 선호하는 패널이나 색감이 달라 글쓴이 개인의 감상을 마구 적용할 순 없지만, 끝내는 마당에 한마디는 거들어 두고 싶다. 아마 디스플레이에 반감을 가질 소비자는 많지 않을 게다. 분명하다. 노트북의 모든 결과는 결국 디스플레이로 표시된다. 그리고 볼 때마다 “참 잘 샀다”는 느낌으로 사용자에게 만족감을 주기 충분하다.

마지막으로 하드웨어 밸런스가 좋은, 가성비 높은, 다방면에 활용할 노트북을 구입할 예정이라면, 지금이 오히려 구입의 최적기일지도 모를 일이다. 천정이 어딘지 모르게 가격이 뛰고 있는데, 내일이면 더 비싸질지 누가 알겠는가? 이미 가격이 오른 상태에서도 가성비가 괜찮다 느껴질 정도라면, 아스파이어 고 14는 정말 가성비가 좋은 제품이다. 원하는 조합과 가격을 충족하는 제품을 찾다 찾다 소개한 제품이 눈에 들어왔다면, 망설일 이유가 1도 없지 않을까?

@acer