어제 애플은 아이폰 17, 아이폰 17 프로, 아이폰 17 프로 맥스, 그리고 아이폰 에어를 공개했다. 이들 모두 다양한 신기능과 스펙을 갖췄지만, 발표 자리에서 언급되지 않은 — 그러나 충분히 언급할 만한 — 흥미로운 설정이 있다.
바로 화면 밝기를 제어하기 위해 사용하는 PWM(펄스 폭 변조) 방식이다. 이는 화면을 아주 빠르게 껐다 켰다를 반복하는 방식으로, 일부 민감한 사용자에게는 눈의 피로, 두통 등 불편을 유발할 수 있다. 특히 주파수가 낮을 때 증상이 두드러진다. 애플은 이제 이에 대한 해결책을 마련했다.
애플은 지금까지도 PWM 주파수를 매우 낮게 설정해온 대표적인 업체 중 하나였다. 이 부분은 달라지지 않았지만, 이제는 아예 PWM을 완전히 끌 수 있다. 접근성 설정에서 ‘디스플레이 펄스 스무딩(Display Pulse Smoothing)’이라는 항목을 찾으면 된다.
해당 기능 설명은 다음과 같다:
“PWM을 비활성화하여 OLED 디스플레이의 밝기를 줄이는 다른 방식을 제공하며, 저밝기 환경에서 더 부드러운 화면 출력을 구현할 수 있습니다. 다만 특정 조건에서는 저밝기 성능에 영향을 줄 수 있습니다.”
이는 저주파 PWM에 민감한 사용자들에게는 확실히 반가운 소식이며, 없는 것보다는 훨씬 낫다. 안드로이드 쪽에서는 삼성과 구글을 제외한 대부분 제조사들이 매우 높은 PWM 주파수를 제공해 문제를 완화하려 해왔는데, 이 경우 많은 사용자들에게 증상이 덜 나타나는 편이다.
결국 “왜 두 가지를 동시에 제공하지 못할까”라는 의문이 남는다. 즉, 매우 높은 PWM 주파수도 지원하면서, 그것마저 불편하다면 아예 끌 수 있는 선택지를 함께 주는 것 말이다. 언젠가는 가능해지기를 기대해본다.
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