빌런 TOP 20
일간 l 주간 l 월간
1
[취미/교양] [빌런인증] 밤이 오면
2
[인터뷰] [지포스 25th 게이머 페스티벌] 조텍코리아 신영미 차장
3
[PC/가전핫딜] 다나와래플 앱코 34인치 모니터 (~11월 7일까지)
4
[르포/기획] 홍대 ‘AMD × 붉은사막’ 팝업스토어, 현장을 가다
5
[일상/생활] 빌런 지축 사무실 복지현황
6
[상품/홍보] 광군제, 블랙프라이데이 희망구매 리스트
7
[PC/가전핫딜] 5060Ti 탁탁래플 (~11월 16일까지)
8
[보안] 아이피타임, AC1300급 천장형 무선 AP ‘Ring-GIGA3’ 출시
9
[전자부품] 아이피타임, 45W PD 3.0 PPS 지원 GaN 고속 충전기 UP451plus·UP452plus 출시
10
[주류] 지드래곤 피스마이너스원 하이볼, APEC 2025 KOREA 공식 무대 빛내
11
[일상/생활] 고기완자 계란 입히니 맛나는군요.
12
[데스크셋업] [빌런인증] 데스크셋업 빌런 입니다.
13
[컴퓨터] ASUS Prime RTX 5070, 아마존 프라임에서 549.99달러
14
[컴퓨터] 5만원에 RTX 5050 그래픽카드 구매하세요! 조텍 1월 래플 이벤트 진행
15
[여행/맛집] 삼양 우지라면 1963 [먹어보니] 억겁의 세월을 이겨낸 라면
16
[컴퓨터] AMD, 차세대 RDNA 5 GPU 아키텍처 윤곽 공개 - 50% 더 많은 CU·AI 전용 코어·최대 384비트 메모리 버스 탑재
17
[에너지] 중국, ‘전력 효율 낮은’ 자국산 AI 칩 단점 보완 위해 전기요금 최대 50% 보조
18
[카메라] 니콘이미징코리아, 북촌서 팝업스토어 ‘Nikon Stay’ 공개
19
[여행/맛집] 히말라야 캠프 한식 맛집
20
[컴퓨터] [MONTECH]HS01/02 PRO BTF 시리즈 최고의 빌드, 당신의 선택은?
1
[인플루언서/BJ] 넷플릭스 불량연애 출연자 과거 논란
2
[성인정보] 현재 성인 웹툰 추천 티어표
3
[이슈/논란] [충격] 유명 런닝화 호카 총판 대표 폭력, 하청업체 관계자 폐건물로 불러 폭행
4
[인공지능] 구글, AI 프로 요금제 59% 할인
5
[르포/기획] 2025년 게이밍 PC용 메인보드 추천 6선
6
[PC게임] 란스 시리즈 - 스팀판 트레일러
7
[컴퓨터] MSI 엔비디아 RTX 5090 그래픽카드, 16핀 전원 커넥터 실화로 손상
8
[설문조사] [빌런 설문조사] 가장 가지고 싶은 30만원 이하 27인치 QHD 게이밍 모니터는?
9
[PC게임] [2025 BEST 게임 어워드] Escape from Duckov - 덕코프 행복 줍줍 게임
10
[컴퓨터] AMD 9950X3D2 CPU 벤치마크 결과 유출
11
[컴퓨터] 메모리 공급 부족 사태 마이크로소프트 경영진 격분, 구글은 구매 책임자 해고
12
[모바일] 삼성전자, 독자 GPU 개발 성공...AI 생태계 확장
13
[게임] 2026년 게임시장 판을 흔들 출시작
14
[가전] 삼성 프리스타일+ 휴대용 프로젝터, CES 2026 첫 공개 예정
15
[컴퓨터] 삼성전자, ‘갤럭시 북6 시리즈’ 공개
16
[이벤트] 1월 베스트 빌런 댓글러를 찾습니다.
17
[컴퓨터] D램 메모리 제조사, 고객 ‘선별 공급’ 단계로 진입
18
[후방/은꼴] 스타워즈를 참 좋아합니다.
19
[컴퓨터] AMD 차세대 RDNA 5 라데온 GPU, 2027년 중반 출시 전망
20
[이벤트] 슈퍼플라워 2025 하반기 설문조사 이벤트 진행
인텔 코어 울트라7
변종 아이디어가 유독 돋보였던 솔텍 마니아층 두터운 Aopen, ABIT, EPoX 개성 확실한 애즈락 … 24년도 4월 점유율 1위 군사등급? 명함도 못 내밀 안정성 몰빵 IWILL 곧 죽어도 고급화 전략 체인텍, DFi 그 외 폭스콘, 셔틀, 소요, 상록알프스 [ 24년 4월에 작성된 원고이기에 25년 9월 흐름과 다를 수 있습니다] 24년 4월 초, 국내 PC 시장에 주목할 만한 소식이 하나 전해졌다. 애즈락(ASRock)이 한국 시장 진출을 선언 한 이후 시장 점유율 1위에 오른 것. 가칭 연구소 메인보드라 불릴 만큼 다양하고 파격적인 시도와 함께 등장했던 애즈락은 그러나 한때 품질 이슈에 휘말리며 부침을 겪기도 했다. 애즈락은 전통적으로 경쟁사보다 조금은 저렴한 가격에 동급의 제품을 시장에 내놓았다. 덕분에 일본 등 아시아 시장에서는 이미 오래 전에 수위에 올라있던 브랜드이기도 한데, 국내시장에서도 가성비 높은 B650 칩셋 기반 제품의 선전과 공급사 추가, 다양한 마케팅 활동으로 소비자의 눈도장을 받으며 마침내 국내시장에서 선두에 오른 것이다. 히어로가 된 애즈락 B650 제품은 1분기 초반 가격비교 사이트 다나와 순위 60위권이었으나, 3월을 기해 5위권 이내로 수직상승하는 기염을 토했다. 메인보드 시장에서 애즈락은 가장 최근 등장한 신생브랜드라 할 만하지만, 그조차도 20여년은 족히 지난 이야기이다. 성장이 멈추고 안정기에 접어든 시장에서 이미 시장을 선점하고 있는 브랜드를 밀어낸다는 건 정말로 어려운 일이다. 그래서 가장 늦게 시작해 마침내 국내시장 1위에 오른 애즈락의 선전이 유독 눈에 띈다. ▲ 90년도 후반을 기점으로 오늘날까지 메인보드 시장은 변곡점이 많았다. 지독히도 마이너한 스타일로 시작해 마침내 메이저, 아니 1등이 된 애즈락을 필두로 PC 시장의 성장과 함께 메인보드 시장이 어떻게 흘러왔는지 한 번쯤 둘러보아도 좋을 시점이 아닐까? 어디부터 시작해야 할지 모르지만, 너무 오래 전 이야기를 풀어내면 또 재미없을 일이다. 그러니 글쓴이와 같은 아재들도 추억 돋을 바로 그 시점, 90년대 후반부터 시작해보자. 물론, 모든 것은 주관적인, 지극히 주관적인 글쓴이의 기억과 감상이라는 점을 잊지 말자. Q. 과거에도 애즈락 같은 브랜드가 있었을까? A. 솔텍이란 브랜드를 가장 먼저 떠올리게 된 건 아마도 이 브랜드가 애즈락이 시도했던 무모한 도전, 또는 공돌이들의 장난감 같은 도전을 먼저 시도한 브랜드였기 때문일지도 모르겠다. 2000년대 초반을 끝으로 사라져버린 브랜드라서 아마 이후 하드웨어에 관심을 두기 시작한 소비자라면 처음 들었을 것으로 예상된다. 애즈락은 새 규격의 프로세서나 메모리가 시장에 등장할 때 기존 규격과 새 규격을 동시에 지원하는 독특한 스타일의 메인보드로 ‘연구소 메인보드’란 애칭을 얻었다. 상황에 따라 프로세서 제조사가 임의로 막아둔 기능을 자신들만 BIOS를 통해 지원하는 등 파격행보도 서슴지 않았다. 그런데, 과거에도 비슷한 개념을 적용한 메인보드가 존재했다. 지금과 달리 물리적 스위치를 꾹 눌러 PC를 켜야 했던 AT 시스템이 지금처럼 접점만 살짝 딸깍 쇼트해주면 켜지는 ATX로 변하던 시기, PC 마니아들은 상당한 혼란을 겪었다. 이를 사용하기 위해서는 케이스와 파워, 메인보드까지 싹 교체해야 했기 때문. ▲ 솔텍 SL-54U5 당시 등장했던 메인보드 중 가장 독특했던 제품으로는 지금은 찾아볼 수 없는 솔텍(SOLTEK)의 메인보드가 있었다. 규격의 교체기에는 소비자들이 상당한 혼란을 겪기 마련인데, 기존에 사용하던 하드웨어를 최대한 재활용하도록 두 가지 규격을 모두 지원하는 제품은 플랫폼 교체기에 대단한 인기를 끌기 마련이다. 인텔의 펜티엄 시리즈에 대응하던 AMD의 K6 계열 프로세서에 사용하던 이 메인보드는 당시 초기 규격이었던 ATX와 AT 커넥터를 모두 갖추고 있었다. 메모리 역시 당시 30핀에서 72핀으로 변화하는 추세를 고려, 두 가지 타입을 모두 지원했다. PC용 메모리는 72핀이 한동안 시장의 주력으로 사용되다가, 이후 DDR 메모리로 전환된다. 그래픽카드 장착을 위한 AGP 슬롯, 사운드카드 등을 장착하던 ISA 슬롯, 그리고 막 지원을 시작하던 새로운 인터페이스인 PCI 슬롯을 모두 지원하는 것을 볼 수 있다. CPU 소켓 위에 장착된 두 개의 반도체는 CPU의 L2 캐시. 지금은 프로세서에 내장되는 L2 캐시도 당시엔 저렇게 별도로 장착했다. 여기에 IDE 소켓 등 오랜 하드웨어 마니아라면 추억 돋는 이미지가 아닐 수 없다. Q. 지금과 다른 PC시장 성장기 메인보드의 특징은? A. PC 시장이 급격히 성장할 때에는 꽤나 다양한 메인보드 브랜드들이 시장에 존재했다. 모두 언급하기도 어려울 만큼 브랜드의 숫자도 많았는데, 뇌리를 스치고 지나가는 브랜드만도 족히 10여 개는 넘을 듯싶다. PC의 성장기와 함께한 브랜드 중 당시부터 두각을 나타낸 브랜드들은 대개 자신만의 독특한 ‘컬러’를 갖고 있었다. 컬러라는 게 어떤 아이덴티티를 의미하는 게 아닌, 말 그대로 브랜드마다 자신의 메인보드에 적용하는 독특한 색상을 갖고 있었다는 의미이다. ▲ 검은색 Aopen 메인보드(위)와 청록색 GIGABYTE의 메인보드(아래) 아직까지도 메인보드 시장의 강자로 남은 ASUS는 예의 황색 PCB를 늘 사용했다. 반면, 마니아층을 형성했던 Aopen은 언제나 검은색 PCB를 사용했다. 이게 끝이 아니다. 오버클럭을 위한 최고의 선택으로 인정받던 ABIT은 언제나 오렌지색 PCB를 사용했다. 주로 케이스 상단에 파워를 장착하던 시기에 출시된 Aopen의 메인보드는 연결을 쉽게 하기 위해 I/O Shield 쪽에 ATX 커넥터가 배치된 것을 볼 수 있다. 반면, DDR3로 전환되던 시기에 출시된 기가바이트의 메인보드는 파워의 하단 장착이 일반화된 시기에 출시된 제품으로, 오늘날의 메인보드와 같은 위치로 커넥터가 이동한 것을 볼 수 있다. 마니아 사이에서 ASUS, ABIT, Aopen을 일컬어 흔히 3A라 불렸는데, 성능과 오버클럭에서 가장 앞서 있다는 평을 들었던 브랜드이기도 하다. 안정성에서 높은 평을 받던 브랜드도 있었다. 여전히 시장의 한 축인 기가바이트가 그 주인공인데, 기가바이트는 언제나 청록색 PCB를 사용해 메인보드를 제조했다. 이렇게 한 시대를 호령한 메인보드는 오늘날과는 다른 개성을 가진 제품들이 많았다. 마니아의 입장에서는 메인보드의 컬러만으로도 제조사를 유추할 수 있는 수준이었는데, 급격한 성장을 구가하던 당시의 시장환경에서는 이 자체로도 훌륭한 마케팅, 또는 홍보 수단이 되지 않았나 생각해 본다. 물론, 이때에도 보급형 제품은 일반적인 황색이나 초록색 PCB를 사용하는 예도 잦았다. 그러나 고급형 제품에는 자신들만의 아이덴티티를 나타내는 이런 컬러를 적극 활용하던 시대였다. Q. 오버클럭이 일반화되며 주목 받은 브랜드도 있을 것 같은데? A. 지금은 있을 수 없는 일이지만, 당시의 기술력은 지금에 비할 바가 못된다. 때문에 메인보드에 따라 PC 성능에 차이가 발생하는 일도 잦았다. 심지어 여타 하드웨어가 완벽하게 동일한 상태에서도 이런 일은 비일비재하게 일어났다. 때문에 벤치마크 사이트들은 새로운 메인보드가 출시될 때마다 벤치마크를 게재하곤 했는데, 이 테스트에서 늘 수위를 달리던 브랜드가 바로 ASUS였다. ASUS는 현재도 여전한 메인보드 시장의 강자이기도 한데, PC의 성능이 충분치 않던 시기에는 아주 작은 성능의 차이도 사용자에겐 대단히 큰 결과로 받아들여졌다. 덕분에 ASUS 메인보드는 당시부터 성능 좋은 보드로 유명세를 탔다. 다만, ASUS의 이 같은 측정값은 다른 브랜드를 선호하는 일부 마니아들에게는 “도대체 왜?”라는 의문을 남기기 시작했고, 몇몇 전문가들에 의해 그 가능성이 될 만한 하나의 단초를 찾아내게 된다. 요는 이렇다. 프로세서가 사용하는 FSB(Front Side BUS)가 100MHz라면, ASUS의 메인보드는 항상 101.3MHz처럼 경쟁사보다 미세하게 높은 클럭이 인가됐다. 이는 CPU Core Ratio와 결합되면 경쟁사의 제품보다 몇 MHz가량 높은 클럭으로 동작하게 된다는 의미였다. 때문에 마니아들은 ASUS의 메인보드가 벤치마크에서 항상 좋은 성적을 거두는 이유가 이 때문이 아닌가 하는 의구심을 지우지 못했다. 상대적으로 정확한 클럭을 인가하던 msi, 안정성을 위해 미세하게 낮은 클럭을 인가하는 기가바이트와는 분명 다른 모습이었다. 이 시기를 즈음해 마니아의 전유물과 같이 여겨지던 오버클럭이 광범위하게 확산됐는데, AMD 계열 프로세서에서 레이저를 이용해 컷팅한 브릿지를 컨덕티브펜 등을 이용해 다시 연결해주기만 하면 오버클럭이 가능했다. 마침 마의 1GHz 벽을 AMD가 먼저 넘어서는 등 당시 AMD의 기세도 만만치 않았던 덕분에 바로 이 제품, ABIT NF7이 슈퍼히어로처럼 시장을 장악했다. ▲ ABIT NF7 지금은 AI 반도체로 하늘 높은 줄 모르는 엄청난 시가를 자랑하게 된 엔비디아도 당시엔 그래픽카드 시장의 여러 경쟁자 중 하나였을 뿐이었다. AMD 계열 프로세서의 시장지배력이 높아지던 시기, 고성능을 지원하는 마땅한 칩셋이 없다는 점을 고려해 과감히 AMD 프로세서를 지원하는 nForce 칩셋을 런칭했다. 엔비디아는 AMD 프로세서를 지원하는 VIA, SIS, Ali 등 칩셋의 성능이 그다지 좋지 않고 안정성도 낮은데다 부가기능도 부족하다는데 착안해 최신 인터페이스를 앞서 적용하고, 오버클럭에 필요한 기능을 대거 지원하는 nForce 시리즈 칩셋을 선보였다. ABIT NF7은 당시 AMD 프로세서 오버클럭을 염두에 두고 있던 사용자라면 다른 선택지를 고려할 필요조차 없던 베스트셀러 중 베스트셀러였다. ABIT 특유의 오렌지색 PCB도 매력적이었다. 아, 최근 하드웨어에 관심을 가지게 된 사용자라면 칩셋의 설명 부분에서 다소 의아하게 느낄지도 모를 일이다. 당시 AMD는 자사 프로세서를 지원하는 칩셋을 직접 만들지 않았는데, 그래서 AMD 프로세서를 지원하는 여러 기업의 칩셋이 출시됐고, 제조사마다 자신들의 메인보드에 어떤 칩셋을 장착할 것인지 결정할 수 있었다. 엔비디아는 AMD 소켓 AM2를 지원하는 nForce 500, 인텔 소켓775를 지원하는 nForce 700 시리즈까지 해당 칩셋 비즈니스를 지속했지만, nForce2부터 nForce4까지의 시기가 이 칩셋의 전성기가 아니었나 생각된다. 이후에는 인텔이나 AMD의 자체 칩셋이 일반화돼 오늘에 이르고 있다. Q. 고급화? 가성비? 다른 특징을 가진 브랜드도 있었을 텐데? A. 앞서 언급했지만, 사라져간 메인보드 브랜드는 우리가 상상하는 것 이상으로 많다. 애즈락을 시작으로 글을 시작했으니 이쯤에서 애즈락 이야기를 조금 더 해보자. 애즈락이 등장한 게 아마도 2002년경이 아닐까 기억되는데, 당시는 막 후기형 펜티엄4 시리즈가 출시되고 있을 때였다. 당시 인텔의 소켓 423은 새로운 소켓 478을 사용하는 펜티엄4 노스우드 시리즈로 대체되고 있었던 시기였다. 당시엔 인텔이든 AMD든 사용자의 오버클럭을 어떻게든 막아보려 했던 시기이다. 특히, 당시의 인텔의 프로세서는 클럭과 성능이 증가하는 만큼 발열도 증가하고 있었고, 프레스캇 버전에 이르러 절정에 달했다. 어마어마한 발열과 무려 100W 이상의 전력을 잡아먹는 프로세서가 이미 그때에도 등장하고 있던 것. 현재는 양사 모두 고가형 프로세서에만 오버클럭을 가능하게 하는 등 오버클럭을 세일즈 포인트로 활용하고 있는 것을 생각하면 지금과는 시장 분위기가 사뭇 달랐던 셈이다. 아무튼, 이런 시장의 혼조는 일종의 변종이 등장하기 좋은 여건이 되어 주었던 셈이다. 여기에 슬금슬금 가격이 오르고 있던 하드웨어 시장에서 ‘가성비’란 개념이 태동하기 시작했는데, 이때 두각을 나타낸 브랜드가 바로 ECS였다. 아직까지 메인보드를 제조하고 있는 ECS는 당시에도 막강한 가격경쟁력을 앞세워 무서운 속도로 시장을 장악해 가고 있었다. 그리고 ECS의 전 세계적인 성장세를 견제하기 위해 등장한 브랜드가 바로 애즈락이었다. 태생부터 가성비를 목표로 탄생한 브랜드였던 만큼 등장과 동시에 애즈락은 시장의 폭발적인 반향을 불러일으켰다. 여기에 애즈락만의 똘끼 넘치는 황당한 시도들까지 곁들여지다 보니 소비자들은 이 참신한 컨셉과 무모해 보이는 도전에 열렬한 환호를 보냈다. 다만, 높은 가성비와 누구도 시도하지 않는 모험이라는 두 가지 도전이 동시에 이루어지려면 그만한 리스크도 감내해야 하는 것이 사실이다. 이후 애즈락이 몇 번의 부침을 겪게 된 것 역시 따지고 보면 그들의 남다른 시작 때문일지도 모를 일이다. ▲ 마니아층 형성에 성공했던 EPoX 가장 저렴한 축은 아니지만 비교적 저렴한 가격, 그리고 주요 경쟁사보다 풍부한 부가기능을 제공하며 시장의 강자로 자리매김했던 브랜드도 존재했는데, 특유의 초록색 PCB를 사용했던 EPoX였다. 당시 잘 나가던 국내 공급사와의 시너지를 일으키며 한동안 상당한 수준의 판매고를 올린 브팬드이기도 했다. 한국에선 ‘슈마’라는 브랜드로 판매됐다. ▲ 서버 안정성을 데스크탑에 접목한 IWILL 당시에도 기가바이트 등이 안정성에서 높은 평을 받긴 했지만, 최고의 안정성이라 불리던 브랜드는 따로 있었으니 역시 지금은 사라진 IWILL이란 브랜드였다. 원래 서버용 메인보드를 주로 개발하던 기업이었던 만큼 아이윌의 메인보드는 안정성 하나만큼은 최강이란 평을 받았다. 당시의 기술로는 한계가 명확했던 프로세서나 PC의 성능을 보완하기 위해 두 개 이상의 프로세서를 장착하는 일부 마니아도 존재했는데, 이런 사용자들은 IWILL 말고는 다른 대안이 없는 수준이었다. 하나의 프로세서에 8개 이상의 코어가 집적되는 프로세서를 사용하는 지금과 시장도, 프로세서도 정말 많이 달랐던 셈이다. ▲ 럭셔리 메인보드 시장의 가능성을 보여준 체인텍 제니스 시리즈 한창 치열해지고 있던 시장에서 고급화 전략을 구사한 브랜드도 존재했다. 체인텍과 DFi는 둘 다 나름 안정적인 메인보드를 생산하던 브랜드들이었는데, 시장에서의 브랜드 인지도를 높이기 위해 가장 규모가 크다는 주요 제조사도 시도하지 않던 고급화 전략을 들고 나왔다. 체인텍의 제니스(Zenith) 시리즈, DFi의 랜파티(Lanparty) 시리즈는 당시 하드웨어 마니아들의 자부심이나 다름없었다. 이 두 브랜드는 밋밋한 느낌의 IDE 케이블에까지 별도의 피복을 입혀 멋을 냈는데, 요즘 유행하는 슬리빙 케이블의 당시 버전이었던 셈이다. 아무튼, 박스를 열면 끝없이 쏟아져 나오는 각종 액세서리, 화려한 메인보드는 분명 마니아의 자랑거리가 될 만했고, 이에서 가능성을 본 모든 제조사가 지금처럼 메인보드의 등급을 세분화하는 전략을 사용하기에 이른다. 그런데, 이 두 브랜드는 지금 어디에? 이밖에 이제는 애플의 아이폰 생산자로 더 유명해진 폭스콘(FOXCON), 한때 베어본의 강자로 군림했던 셔틀(SHUTTLE), 의외로 아직까지 기억하는 마니아가 많을 정도로 한 때 괜찮은 메인보드로 이름났던 소요(SOYO) 등등. 이제는 글쓴이처럼 나이들어가는 오래된 마니아의 기억에나 희미하게 떠오르는 브랜드로 남았다. 국내 브랜드였던 석정, 상록알토스 역시 일찌감치 사라졌고 말이다. 아, 아직까지 바이오스타(Biostar)가 건재하다는 사실을 깜빡할 뻔했다. 바이오스타는 몇 년 전 공급사를 변경한 후 다시금 시장을 공략하고 있는 브랜드이다. Q. 이제는 과점이 된 메인보드 시장, 어떻게 변해야 할까? A. 오랜 기간 시장에 제품을 출시하다 보면, 반드시 이슈에 휘말리게 된다. 지금까지 시장에 살아남은 브랜드 중 이슈 없이 오늘에 이른 브랜드는 단 하나도 없다고 단언할 수 있다. 최근 시장의 1위 자리로 올라선 애즈락 역시 초기의 열광적인 소비자의 지지에 비해 어느 시점부터 품질 문제로 홍역을 앓은 일이 있었다. 위기는 곧 기회라는 말이 있다. 지난 PC 성장기를 돌아보면, 누구에게나 찾아오는 이 위기에 어떻게 대응하는지에 따라 브랜드마다 미래상은 크게 달라졌다. 이는 20여년 이상 메인보드 시장의 강자로 군림해온 브랜드에게도 시사하는 바가 크다. 과거의 실수를 토대로 사용자들이 원하는 메인보드는 어때야 하는지를 끊임없이 고민한 애즈락의 선전은 그래서 시사하는 바가 더욱 크다. 여기에 ‘가격’은 이 시장이 사라지는 순간까지도 가장 중요한 변수이다. 솔직히 말해보자. 지금의 메인보드 가격이 정상이라 생각하는 소비자가 얼마나 될까? 엔비디아처럼 수십억 개 이상의 트랜지스터를 거대한 다이에 집어넣어야 하는 반도체는 필연적으로 불량율이 높을 수밖에 없다. 대신 이런 GPU는 가격이 높아진 것과 비례해 같은 수준의 성능향상도 제공해 왔다. 소비자들이 이 높은 가격에 불만을 갖지 않는 건 아니지만, 그들의 GPU를 살펴보면 그 가격정책이 완전히 불합리하다 하기도 애매하다. 그런데, 도대체 100만원을 호가하는 메인보드는 무엇 때문에? 초고가의 반도체가 탑재되는 것도 아니고, 과거엔 없던 초고가의 컴포넌트가 사용되는 것도 아닌데 거의 모든 제조사의 메인보드 가격은 꽤나 높아졌다. 심지어 보급형 메인보드 역시 소비자들이 심리적으로 인정할 만한 물가상승률을 아득히 상회하는 단가의 상승이 이루어졌다. ▲ 가성비 아이콘! 플래그십 메인보드 애즈락 스틸레전드 어쩌면 애즈락의 메인보드가 경쟁사보다 한 등급씩 저렴한 가격, 동일한 수준의 퀄리티를 제공한 것이 시장의 강자로 자리매김하게 된 결정적 이유일지도 모를 일이다. 소비자들이 명확하게 인지하기 어렵지만, 어렴풋이 느끼고 있던 ‘지나치다’는 메인보드 시장의 가격구조가 애즈락의 급부상으로 이어졌을 수도 있어 보인다. 황당한 AS 규정으로 마니아를 ‘빡치게’ 만들었던 ASUS나, 한 때의 성공에 도취된 것인지 이제 TOP3에 이름을 올리기 어려워진 msi 등도 분발해야 할 시점이 아닐까 싶다. 그만한 가격을 받으려면, 그만한 가치를 증명해야 한다. 단지 가격만 높이다 보면 어느 순간 소비자의 반발을 불러오게 될 것은 너무도 명확하다. 어쩌면 지금이 바로 그 시점이 아닐까? 시장을 되찾고 싶다면, 이 고민부터 해볼 일이다.
2025.09.17
8
1
“라떼는 말이야”로 시작하는 아재들의 추억 속에는 연필로 브릿지를 잇고, DIP 스위치를 만지작거리며 밤새 CPU 오버클럭에 매달리던 시절이 있다. 486부터 펜티엄, 셀러론 300A, 애슬론XP까지, 값비싼 프로세서의 성능을 한 톨이라도 더 뽑아내려던 열정은 시대를 넘어 전설이 되었다. 오늘날엔 취미의 영역으로 남았지만, 그때의 오버클럭은 단순한 성능 향상을 넘어 ‘마니아 정신’의 상징이었다. 라떼는 게임팩과 똑같이 생긴 시피유가 있었다. 손에 힘주어 '탁' 끼워야 하는 슬롯 시피유 연필로 접점을 잇느라 삽질하며 밤도 새워봤지. 뭔지 모를 DIP 스위치로 배수 조절하던 오버클럭 없는 게 태반이던 시절, 야메로 만든 메뉴얼은? 하이텔, 천리안, 유니텔, 나우누리에 다 있다! "글을 시작하기에 앞서 지면에 사용한 이미지는 인터넷에서 검색을 통해 확보했음을 안내합니다." 프로세서 이야기를 하려니 90년대 초반 해킹을 주제로 방영된 드라마가 하나 떠올랐다. 386을 갓 벗어나던 시기, 50여 명이 족히 넘던 중·고등학교 학급에 PC를 가진 학생이 불과 서너 명 정도 되던 시기. 그러니 당시 방영된 드라마가 2024년 포털에 검색되지 않는다 해도 이상할 것이 없건만, 어떤 정보도 보여주지 못하는 네이버에 묘한 아쉬움과 함께 꽤나 긴 세월이 흘렀음을 새삼 느끼게 된다. 초당 1200/2400bit를 전송하는 느려 터진 모뎀을 전화선과 연결해 겨우 PC통신에나 접속할 수 있던 시대였으니 기실 PC의 활용도 오늘날처럼 다양하지 않았다. PC통신 사용 도중 전화가 오거나, 부모님이 전화를 사용하려 수화기를 들면 통신은 통신대로, 전화는 전화대로 먹통이 되고, 당시 금액으로 매월 20만원이 훌쩍 넘는 전화요금에 등짝을 맞아 가면서도 누군지 모를 전화선 너머 존재와의 소통은 포기할 수 없었다. ▲ 디스켓에 담긴 다양한 (게임부터 유틸 등) 부록을 받기 위해 마이컴 잡지 한권을 사던 시대를 살았던 아재의 오버클럭 이야기다. 인터넷망이 설치되고, 정부 시책으로 PC의 급격한 보급이 시작된 것은 김대중 정부가 출범한 1997년 이후였다. 그러니 그 이전에 학창시절을 보낸 대부분의 사용자가 PC를 접해보지 못했다 해도 이상할 것이 없는데, 이 시기에도 ‘오버클럭’은 시도되고 있었다. 생각보다 오버클럭의 역사는 훨씬 길고도 오래됐다. 당시 오버클럭은 취미보다는 조금의 성능이라도 더 뽑아내기 위한 필사의 노력이었다. 분명 오늘과는 다른 절박함이 있었기에, 아직도 오랜 마니아의 기억에 강렬한 기억으로 남아있을지도 모를 일이다. Q. 그 옛날에도 오버클럭이 있었다고요? A. 인텔의 486 시리즈가 출시되던 90년대 초반, 당시 프로메서는 같은 부피의 황금보다 비싸다고 알려져 있었다. 특히, 486 DX2-66은 당시 금액으로 천 달러가 넘었다. IMF 이전 환율이 700 ~ 800원대였으니 당시 가격으로도 80만 원 수준이다. 30여 년 전 프로세서 가격이 오늘날 최고가 프로세서와 맞먹는 수준이었고, 당시 근로자의 일반적인 소득 수준을 감안하면 비싸도 엄청나게 비싼 물건이었던 셈이다. ▲난해한 딥스위치로 배수를 조합했다. PC는 전문가의 전유물이라는 오해가 생겨난 배경이다. 때문에 대부분 소비자의 수요는 비교적 저렴한 486DX-33이나 486DX2-50으로 집중됐다. 당시의 프로세서 클럭은 메인보드에 장착된 딥스위치를 이용해 조절했는데, 50Mhz(25MHz x 2)로 동작하는 프로세서를 장착하고 66MHz(33Mhz x 2) 등으로 FSB와 배율을 설정하고 정상적으로 동작하는지 확인하는 방식이었다. 최근의 프로세서가 가진 조금은 복잡한 동작방식과는 다르고, BIOS를 이용하지도 않았지만 오버클럭의 방식은 동일했다. 심지어 당시 PC의 CPU에는 쿨러조차 장착되지 않는 일도 다반사였다. 그럼에도 멀쩡하게 동작해 준 것이 486 시리즈였다. 인텔의 차기 버전인 펜티엄 시리즈는 출시 초기 그다지 좋지 못한 성능으로 상당한 비난을 받았다. 이후 MMX 명령어 셋이 포함된 166MHz 프로세서에 이르러 비약적인 성능향상을 이루어 냈는데, 그 기간 동안 마니아들은 펜티엄보다는 466DX4-75/100/120 등을 주로 사용했다. 이땐 AMD 486DX4-100 등도 많이 사용됐는데, 이때도 20MHz 가량 클럭을 높이는 오버클럭은 지속적으로 시도됐다. Q. 오버클럭의 암흑기 같은 시기도 있었을까? A. 인텔은 펜티엄 시리즈에서 최초의 유의미한 시도를 하기에 이른다. 오늘날에야 너무도 당연하지만, L2 캐시를 코어에 집적하는 모험을 강행한 것. 그렇게 등장한 펜티엄 프로는 엄청나게 비쌌다. 그리고 온갖 욕을 먹어야 했을 만큼 성능도 좋지 않았다. 프로세서의 문제로 속도가 느린 것은 아니었지만, 어쨌든 충분한 성능을 발휘할 수 없는 환경, 그럼에도 무지막지 비싼 프로세서는 욕먹기 딱 좋은 모든 조건을 갖춘 셈이었다. 그래서 이 시기 대부분 사용자들은 펜티엄 MMX166을 기반으로 한 등급 위의 프로세서로 오버클럭하는 것이 일반적이었다. ▲ 무척 실험정신이 투철하던 시기였다. 게임팩과 똑같이 생겼던 펜티엄 2/애슬론 슬롯 CPU도 출시됐다. 펜티엄 프로가 PC를 위해 출시된 프로세서는 아니었지만, 인텔은 이의 실패를 교훈 삼아 L2 캐시를 다시 프로세서 외부에 장착하는 방식으로 회귀했다. 아직까지 캐시를 다이에 통합하는 것은 엄청난 리스크가 뒤따랐고, 성능을 끌어올리기 위해서는 L2 캐시가 중요하니 포기할 수도 없었다. 그래서 역사적으로 처음이자 마지막인 슬롯형 프로세서가 등장했다. 인텔과 AMD는 이 시점에서 ‘각자의 길’로 가기 시작했다. 인텔은 슬롯 1, AMD는 슬롯 A로 명명된 각기 다른 규격을 사용하기 시작했다. 인텔은 펜티엄이란 매력적인 이름을 만들어냈지만, 이때까지는 소켓 7 규격을 유지했기 때문에 AMD의 K6 시리즈나 Cyrix 6x86 시리즈를 사용할 수도 있었다. 그러나 이때부터 모든 프로세서 제조사들이 결국 특허 문제로 서로의 길을 가기 시작했다. 슬롯형 프로세서, PCB에 L2 캐시까지 달려있는 프로세서였으니 당연히 오버클럭은 그림의떡이었다. 이 L2 캐시는 프로세서의 성능을 끌어올려주는 주요한 요소였지만, 오버클럭커들에게는 재앙이었던 셈이다. Q. 역대급 오버를 기록한 제품도 있었을 텐데? A. 슬롯형 프로세서의 오버클럭이 어려웠던 것과 별개로, 동 시기 역대급 오버클럭 능력을 보여주었던 프로세서 역시 아이러니하게도 슬롯형 프로세서였다. 바로 인텔 셀러론300A, 일명 ‘멘도시노로’ 불린 명작이다. 인텔은 AMD나 Cyrix 프로세서에 대응하기 위해 보급형 프로세서가 필요했다. 그래서 등장한 프로세서가 셀러론 시리즈였다. 그런데, 가격을 낮추기 위해 L2 캐시를 제거하고 보니 성능이 너무 떨어지는 것이 문제였다. 인텔은 이 문제를 극복하기 위해 마침내 128KB L2 캐시를 탑재했다. 심지어 펜티엄2에도 시도하지 못했던 무려 ‘온다이’ 캐시를 적용했다. 펜티엄 프로에서 시도한 기술이 셀러론에 와서 마침내 꽃을 피웠다. 이 제품의 오버클럭은 엄청나도 너무 엄청났다. L2 캐시 용량이 충분치 않았기 때문에 성능이 뛰어나지는 않았지만, 셀러론 300A는 거의 100% 확률로 450MHz 오버클럭이 가능했다. 아니, 오버클럭 기본값이 450MHz였다 해야 옳은 표현일까? 당시를 지나온 마니아의 뇌리에 아직까지 강렬하게 기억되는 이유는 이 프로세서의 오버클럭이 그만큼 대단했기 때문일 것이다. 이때는 PC시장 프로세서 판매량 중 절대다수가 이 제품이었으며, 450MHz를 훌쩍 뛰어넘는 오버클럭 결과가 온라인에 공유돼도 누구도 이상하게 여기지 않았다. 심지어 450MHz 이상으로 오버클럭된 셀러론은 성능에서 펜티엄2를 위협하는 수준이었으니 누구라도 이 저렴한 프로세서로 엄청난 오버를 꿈꾸는 게 당연한 일 아니었을까? 그래서 이 셀러론 300A는 아직도 오버클럭 계의 전설과도 같은 존재라 해야 할 것이다. Q. 끊어진 브릿지 연결하느라 끙끙거렸다던데? A. 너무 인텔 이야기만 한 것 같지만, 펜티엄과 동시대에 출시됐던 AMD 486-DX4 시리즈나 K6, K6-2, K6-3 등에서도 사용자들은 꾸준히 오버클럭을 시도했다. 인텔 계열과 마찬가지로 한 등급 위의 프로세서로 탈바꿈하는 정도의 오버를 성공한 사용자는 많았지만, 당시 프로세서 시장이 온통 인텔 일색이었던 탓에 정보의 교류가 활발하지 못했던 것이 아쉬움이라면 아쉬움일 것이다. AMD는 슬롯형 애슬론 시리즈에서 그 가능성을 보여주었다. 이후 인텔과 마찬가지로 다시 소켓형 프로세서로 회귀하는데, 이후 고급형 애슬론 시리즈와 보급형 듀론 시리즈 투트랙 전략을 구사하기에 이른다. 이는 인텔이 고급형 펜티엄과 보급형 셀러론 라인업을 확립한 것과 같은 대응방식으로 볼 수 있다. 인텔의 셀러론 300A 멘도시노를 오버클럭 히어로라 칭해야 한다면, AMD에서는 바로 이 제품, 애슬론XP 2500+를 대표 오버클럭 히어로로 꼽아야 마땅하다. 신기한 것은 모바일 버전의 애슬론XP-M 2500+가 오히려 오버클럭이 더욱 잘 된다는 입소문이 나며 더 비싼 몸값에도 불구하고 날개 돋친 듯 팔려 나가기도 했다. 이 제품의 코드네임은 ‘바톤’이다. 오래도록 하드웨어에 취미를 가져온 소비자라면, 코드네임만으로 이미 “아~”하는 탄성을 내지르고 있을 것이 분명한 바로 그 제품이다. 1.83GHz였던 기본클럭을 가뿐히 뛰어넘어 2.5GHz, 심지어 그 이상에 도달하는 사용자도 흔하게 발견됐다. 이때부터는 프로세서의 생산주차, 패키징 위치에 따라 어느 시리얼의 제품이 오버클럭이 잘 된다는 등의 소문으로 토요일마다 용산 시장이 북새통이 되기도 했다. ▲ 남자의 도전정신을 발동하게 만든 L1 브릿지, 성공과 실패는 50% vs 50% 비율로 아주 공정했다. 노안과 수전증이 쥐약이던 오버클럭 방법이랄까! 문제는 AMD 나름대로 고안한 오버클럭 방지장치였다. 당시 AMD 프로세서는 히트스프레더 없이 코어가 그대로 드러나는 구조였는데, PCB 모서리 한 편에 L1이라 표기된 4개의 브릿지가 레이저로 깔끔하게 끊겨 있었다. 이 상태로는 CPU의 배수를 조절할 수 없었는데, 이를 타개하기 위한 온갖 고육지책들이 강구됐다. 흑연은 전도성이 있으니 연필로 끊어진 브릿지를 이어주면 배수 조절이 가능하다는 글을 시작으로, HB보다는 미술용 4B 연필이 더 잘 이어진다는 등 온갖 창의적인 방법이 동원됐다. 심지어 구리선을 아주 짧게 잘라 투명 테잎으로 고정하는 방식까지 활용됐으니 당시 이 프로세서를 오버클럭에 이용하고 싶던 마니아들의 열망이 얼마나 컸을지 짐작이 간다. 이 같은 브릿지 연결은 결국 용산 시장에 컨덕티브펜이 풀리고, 이를 이용해 간편하게 브릿지를 연결할 수 있게 되며 일단락됐다. Q. 최근 프로세서 중에도 오버클럭이 잘됐던 제품이 있을까? A. 오버클럭이 잘 되는 프로세서에는 묘한 공통점을 하나 찾을 수 있다. 완전히 새롭게 만들어진 프로세서에서 오버클럭의 가능성은 상당히 낮다. 새로운 아키텍쳐, 새로운 캐시 탑재 방식, 새로운 공정 등을 적용하다 보면 초기 제품의 오버클럭 헤드룸이 넉넉하기란 쉽지 않은 일이다. 반면, 이 초기 제품을 기반으로 기술적 성숙도가 높아진 후에 출시되는 개선품의 경우 굉장한 오버클럭 능력을 보이는 예가 잦았다. 특히, 보급형으로 캐시의 양을 줄인 제품에서는 오버클럭을 가로막는 요소도 그만큼 줄어들었다. 그래서 더 높은 클럭에 도달할 수 있는 여유도 그만큼 컸다. ▲ 인텔을 다시금 전성기 시절로 돌이킨 전설의 P4 노스우드. 오래된 곰방에 가면 아직도 현역으로 돌아가는 기막힌 모습을 볼 수도 있다. 이 제품, 인텔 펜티엄4 1.6A 역시 그런 맥락으로 이해할 수 있다. 최초의 펜티엄4 코어인 ‘윌라멧’은 오버클럭에 그다지 특별한 모습을 보이지 못했는데, 이를 개선해 새로이 등장한 펜티엄4 1.6A, 코드명 ‘노스우드’는 역시 대단한 오버클럭 가능성을 보여주었다. 펜티엄4 최상위 제품인 1.8GHz 모델을 가뿐히 제낄 정도였다. 이 시기를 즈음해 오늘날에도 간혹 들리는 SSE2 명령어셋의 지원이 이루어졌고, 후기형 노스우드에 이르러 아직도 사용되는 하이퍼 스레딩이 도입됐다. 성능에서 AMD에 미치지 못한다는 악평을 들었던 펜티엄 4 시리즈를 구한 구원투수가 노스우드 시리즈였던 셈이다. 이밖에 인텔 펜티엄 D 820, 코어2 듀오 E6000 등이 유독 오버클럭 능력이 출장했던 것은 당시 반도체 공정의 한계와도 밀접한 연관이 있어 보인다. ▲ 생산 수율 우선주의가 완성한 AMD 페넘 II. 이때부터로 추정한다. AMD는 실속형 시피유 제조에 재미를 본다. 오버클럭과는 다른 오버코어(?)로 이슈가 된 제품도 존재했다. AMD 페넘(Phenom) 시리즈는 듀얼 코어부터 헥사코어까지 다양한 제품이 출시됐는데, 그렇다고 이 복잡한 라인업에 맞추어 생산라인을 모두 따로 가동할 수는 없는 노릇이었다. 그래서 쿼드 코어 모델의 코어 4개 중 하나를 동작하지 않도록 조정해 트리플 코어 제품을, 두 개를 동작하지 않도록 조정해 듀얼 코어 제품으로 출시했다. 눈치 빠른 소비자들이 이를 알아채지 못했을 리가 없는 일이었다. 때문에 페넘 II 시리즈의 트리플 코어 모델인 ‘헤카’나 듀얼 코어 모델인 ‘칼리스토’의 코어 언락이 새로운 유행이 되기도 했다. AMD는 이후 제품에서도 비슷한 제조방식을 사용했는데, 심지어 후기형으로 출시된 페넘 II X4 T 프로세서는 헥사코어를 기반으로 출시됐기에 이를 되살리면 자연스레 6개의 코어를 가진 프로세서로 동작하기도 했다. 맞는 기억인지 모르지만, AMD 프로세서의 코어 언락은 한국 사용자가 ACC 기능을 Auto로 설정하면 활성화된다는 사실을 발견하며 전 세계적으로 유행이 된 것으로 기억된다. Q. 오버클럭은 언제까지 계속될까? A. 초기의 오버클럭은 성능에 대한 갈망에서 시작됐다고 보아야 하는 면이 크다. 당시 프로세서는 PC 전체 가격의 40% 이상을 차지할 만큼 중요하고 비싼 부품이었고, 그럼에도 소비자는 언제나 성능에 목말랐다. 불안정한 시스템과 불안정한 OS는 툭하면 블루스크린을 띄우기 일쑤였고, 오버클럭으로 얻어지는 약간의 성능향상은 아니러니하게도 바보가 아니면 누구라도 느낄 수 있을 정도였다. 지금처럼 0.몇 초 차이의 기다림이라면 의당 알 수 없겠지만, 40초의 기다림이 32초로 줄어든다면, 이 체감은 분명 엄청난 것이 된다. 그랬다. 당시의 오버클럭은 사용자에게 그만한 체감성능의 향상을 선물했다. 오늘날의 오버클럭은 클럭 향상에 따르는 성능의 차이를 느끼기 쉽지 않다. 그보다는 다양한 취미의 영역으로 받아들여지고 있는데, 튜닝과 더불어 여전히 PC 시장의 마니아를 이끌어가는 두 가지 테크닉 중 하나라 할 수 있을 것이다. ▲ 오버클럭의 끝판은 액체질소 사용이다. 이쯤되면 정상인 수준은 넘어선 진정 모두가 동경하는 경지에 오른 '참된 또라이' 라고 평할 수 있다. 세월은 변했고, 프로세서도 진화했다. 현재의 복잡한 오버클럭은 과거처럼 단순히 프로세서에 전압 조금 더 인가하고, 배율 조금 높이는 방식과는 비교할 수 없을 만큼 고도화됐다. 그러니 아저씨들이 “라떼는 말이야”를 시전해도 쫄 필요는 없다. 오버클럭을 즐기는 지금의 마니아들이 훨씬 더 고수다. 또한, 과거와 달리 프로세서 라인업도 촘촘해졌다. 각 모델마다 각각의 생산라인을 따로 갖춘 것이 아니라면, 언제고 상위 모델로 만들어 하위 모델로 출시되는 제품은 있기 마련이다. 그리고 이런 제품은 분명 또다시 오버클럭의 대상이 될 테고 말이다. 얼마나 재미있는 취미인가? 경험해보지 않은 사용자는 성공의 짜릿함을 알지 못한다. 그러나 한 번 맛들이면 1MHz를 끌어올리기 위해 밤을 새고 있는 자신을 발견하게 될지도 모를 일이다. 분명 오버클럭은 그만큼 재미있고, 또 성취감이 뒤따르는 취미이니까!
2025.09.11
12
1
신규회원모집이벤트
  • 종합
  • 뉴스/정보
  • 커뮤니티
  • 질문/토론